Die chinesische Tänzerin Mah, die es in die Pariser Bohème verschlagen hat, wird fälschlich des Mordes und des Diebstahls verdächtigt. Um ihren Ruf wiederherzustellen, muss sie Anschuldigungen abwehren und Hindernisse überwinden. Im Titel angelehnt an Puccinis Oper „Madama Butterfly“, erzählt „Großstadtschmetterling“ die bittersüße Liebesgeschichte zwischen einer Asiatin und einem Europäer, die an Vorurteilen, Diskriminierung und Hochmut scheitert. „Ich gehöre nicht zu euch“, ist das erschütternde Resümee der Tänzerin, die von dem chinesisch-amerikanischen Star Anna May Wong verkörpert wird.

Während die Schauspielerin zuvor in Hollywood, als „China Doll“ exotisiert und erotisiert, sämtliche Klischees der Asiatin bedienen musste, hatte sie im europäischen Kino mehr Freiheiten. Doch obwohl auch diese europäischen Filmproduktionen nicht frei von ethnischen Klischees waren, konstatierte Wong mit Genugtuung, dass sie Charaktere spielen durfte, die im Handlungsverlauf nicht zu sterben brauchten.

R: Richard Eichberg

Film+MusikFest Stummfilm mit Livemusik, Klavier: Daniel Kothenschulte